Biden en Obama brengen hulde aan Harry Reid in Las Vegas Memorial Service

• President Biden en voormalig president Barack Obama eerden Harry Reid zaterdag tijdens een herdenkingsdienst.
• Biden en Obama prezen de voormalige meerderheidsleider van de senaat voor zijn doorzettingsvermogen en vastberadenheid.
• Reid’s erfenis omvat de Affordable Care Act en het beëindigen van de filibuster van de Senaat op niet-SCOTUS-genomineerden.

President Joe Biden en voormalig president Barack Obama eerden beide voormalig senaatsleider Harry Reid tijdens een herdenkingsdienst in Las Vegas op zaterdag, en prezen hem als een “jager” die “altijd voor je zou staan”.

Reid stierf op 28 december op 82-jarige leeftijd. Hij leidde de Democraten van de Senaat meer dan 15 jaar in verschillende rollen, en diende van 2007 tot 2015 als meerderheidszweep van de senaat, minderheidszweep van de senaat en ten slotte meerderheidsleider van de senaat.

“Harry Reid zal worden beschouwd als een van de grootste meerderheidsleiders van de Senaat in de geschiedenis”, zei Biden zaterdag in zijn opmerkingen.

Hij vervolgde: “Voor Harry ging het niet om macht; het ging om macht. Het ging om macht om macht te kunnen gebruiken om goed te doen door mensen. Daarom wilde je Harry in je hoek.”

Obama prees Reid’s “vastberadenheid” en zei dat de Democraten zonder de hulp van Reid nooit de Affordable Care Act, de Recovery Act en de hervormingen van Dodd-Frank Wall Street zouden hebben aangenomen.

De politieke erfenis van Reid is ook berucht geworden vanwege zijn noodlottige beslissing in 2013 om “nucleair te gaan” en de regels van de Senaat te wijzigen om een ​​einde te maken aan de filibuster op genomineerden van de uitvoerende macht en gerechtelijke nominaties voor alle federale rechtbanken behalve het Hooggerechtshof. Gedeeltelijk vanwege Reid’s nucleaire optie, heeft de Senaat nu slechts een gewone meerderheid nodig, in plaats van 60 stemmen, om door te gaan met presidentskandidaten.

“Taai zijn, een vechter zijn, was een van Harry’s unieke eigenschappen”, zei Obama. “Laten we eerlijk zijn: hij genoot van elke minuut om te bewijzen dat twijfelaars ongelijk hadden, keer op keer. ‘Soms geloven de mensen die ons het meest motiveren,’ zou Harry later zeggen, ‘het minst in ons geloven.'”

Obama voegde eraan toe dat Reid geloofde dat “het hele punt van het houden van een ambt, het hele punt van het uitoefenen van macht, was om dingen gedaan te krijgen namens degenen die je vertegenwoordigt.”

Reid werd herinnerd als een formidabele politicus en een man van weinig woorden

De dienst van zaterdag omvatte ook toespraken van andere topdemocraten, waaronder de huidige leider van de senaatsmeerderheid Chuck Schumer en huisvoorzitter Nancy Pelosi.

Reid’s dochter en drie zonen spraken elk ook tijdens de dienst. Een van zijn zonen, Leif Reid, vertelde het publiek dat zijn vader altijd een diepe passie had voor zijn thuisstaat Nevada. Hij voegde eraan toe dat voordat zijn vader stierf, hij de leadzanger van de in Las Vegas gevestigde rockband The Killers had gevraagd om bij de dienst op te treden.

De frontman van de Killers, Brandon Flowers, zong het staatslied van Nevada, ‘Home Means Nevada’ en ‘Be Still’.

De toespraken van zaterdag over Reid waren verre van somber. Veel van de sprekers – waaronder Obama en Biden – maakten grappen over Reid en zijn gebrek aan geduld voor nutteloos geklets. Obama, Biden en Pelosi deelden elk verhalen over gelegenheden waarbij Reid abrupt ophing tijdens telefoongesprekken.

“Ik moet je zeggen – elke keer als ik een kiestoon hoor, denk ik aan Harry”, zei Biden.

Pelosi zei dat Reid haar twaalf jaar lang ‘twee of drie keer per dag’ ophing.

Reid, die beroemd opgroeide in bittere armoede en een van de langstzittende meerderheidsleiders in de Amerikaanse geschiedenis werd, trof zijn collega’s vaak aan als uniek vastberaden, veerkrachtig en wilskrachtig, zeiden de sprekers van zaterdag.

“Het ding met Harry – hij gaf nooit op. Hij gaf nooit op. Hij gaf nooit iemand op die om hem gaf,” zei Biden. “Als Harry zei dat hij iets ging doen, deed hij het.”

Reid’s lichaam zal opgebaard worden in de rotonde van het Capitool in Washington, DC, voordat het wordt teruggestuurd naar Nevada voor begrafenis in zijn geboorteplaats Searchlight, meldde de Associated Press.