In deze functie bespreken we de EarMen Staccato, een modulaire LAN-, Bluetooth- en internet-desktopstreamer met ultralage jitter. Het kost $ 999.
Disclaimer: Dit monster is naar ons gestuurd in ruil voor onze eerlijke mening. Headfonics is een onafhankelijke website zonder affiliate links of status. Wij danken EarMen voor hun steun.
U kunt hier klikken voor meer informatie over EarMen-producten die eerder op Headfonics te zien waren.
Houd er rekening mee dat dit artikel onze nieuwste scorerichtlijnen volgt, die u hier in meer detail kunt lezen.
Als afsluiting van de driedelige desktopstack van EarMen die we begonnen met hun DAC de Tradutto, gevolgd door de CH-Amp hoofdtelefoonversterker, hebben we eindelijk de kans om de streamingkracht van de Staccato te ontdekken.
Het hebben van een speciale streamer is voor mij een kers op de taart, aangezien de Tradutto en CH-Amp als combo al overtuigend effectief zouden moeten zijn.
Dus wat velen van jullie waarschijnlijk in het achterhoofd houden, is de waarde van de Staccato als een door en door streamer-only apparaat.
Als waardejager ging ik deze recensie met beide ogen open om te zien of de Staccato de karbonades heeft om zich met recht bij zijn broers en zussen te voegen.
Technische hoogtepunten
Als streamer houdt het gelijke tred met de moderne eisen en biedt het gebruikers Spotify en Tidal Connect plus internetradio uit de doos. En naast Bluetooth voor bredere compatibiliteit, is offline afspelen ook mogelijk dankzij de ondersteuning van USB 2.0-invoer.
Afgezien van streamingcompatibiliteit, heeft het technische team van EarMen de taak om een tank van een apparaat te bedenken dat wordt aangedreven om muziek te isoleren van ongewenste factoren.
Volgens EarMen is elk onderdeel van de Staccato grondig getest, zodat ze vertrouwen hebben in de kwaliteit ervan. Door gebruik te maken van een ontwerp met ultralage jitter in combinatie met geavanceerde filter- en resonantiereductietechnieken, moeten ruis en ongewenste signalen worden geëlimineerd.
Niet te vergeten is de volledig toegezegde aanvullende app die EarMen heeft ontwikkeld als een soort afstandsbediening om de Staccato te bedienen.
De EarMen Stream-app voegt veel waarde en flexibiliteit toe aan de Staccato, waardoor er geen extra complicaties nodig zijn bij het instellen en gebruiken van het apparaat.
Ontwerp
Ik zal hier niet te lang over doen, aangezien de Staccato niet zo moeilijk te begrijpen is, vooral als je de rest van de stapel hebt gezien waarmee hij zijn chassis deelt en waarmee hij is gebouwd. Het gewicht van 1,18 kg is in ieder geval het meest verrassende deel, aangezien het optillen van het apparaat een gevoel van vertrouwen ontwikkelt dat er veel in zit.
Het eenheidschassis zoals EarMen het noemt, is hetzelfde dikke aluminium dat wordt gebruikt in de CH-Amp en Tradutto. Met spitse hoeken en zeer weinig ontwerpelementen om over te spreken, is het belangrijkste doel om te helpen bij het verbeteren van muzikale prestaties en taaiheid.
Subtiel vragend om aandacht is de Staccato-naam in de bovenkant van het apparaat gedrukt, waardoor het onmogelijk is om het met iets anders te verwarren. Afgezien hiervan zijn alleen een aan / uit-knop en een tweekleurige LED zichtbaar waarneembaar.
Met een chassis dat aan de korte kant is, is de achterkant lineair gerangschikt. En aangezien slechts een paar elementen ruimte innemen, is de toegang tot elke poort beheersbaar, zelfs vanaf de voorkant.
De totale hoogte van de Staccato neemt toe met de hoge poten op de vier hoeken van het meubel. Het is bevestigd op een stalen plaat met ventilatieopeningen die wat ademend vermogen en passieve koeling van het circuit binnenin mogelijk maken.
IO
Het is niet erg, maar de lay-out van de in- en uitgangen aan de achterkant van de Staccato zorgde ervoor dat ik de handleiding en online specificaties een paar keer doornam om er zeker van te zijn dat ik niets over het hoofd zag.
Om het kort te houden, de USB 2.0-ingang voor het lezen van lokale bestanden die zijn opgeslagen op een harde schijf aan de andere kant, gescheiden van het LAN en Bluetooth, deed me denken dat de Staccato ook op deze manier digitale signalen kon uitvoeren.
Voortbordurend op de invoerkant van dingen, kan de antenne bedrieglijk suggestief zijn voor Wi-Fi-connectiviteit, maar het is eigenlijk voor het verlenen van Bluetooth LE 4.2-verbindingen. Ja, er zijn veel Bluetooth 5.0-apparaten, maar degene die EarMen gebruikt, is nog steeds behoorlijk effectief.
Om het meeste uit de Staccato als netwerkstreamer te halen, is er een ethernetpoort voorzien die kan draaien op 10/100 Mbps.
Zonder een ingebouwde DAC fungeert de Staccato als een digitale brug. De meegeleverde optische en coaxiale aansluiting zou voldoende moeten zijn, maar voor de prijs zou het geen kwaad om ten minste één of twee extra uitgangen te hebben voor flexibiliteit.
Opzetten
Met slechts een enkele knop aan de voorkant is het geen verrassing dat de Staccato vrij pijnloos te gebruiken is, zelfs voor beginners.
Zorg er gewoon voor dat de ethernetpoort correct is aangesloten, zodat zodra het apparaat start, het alleen een tijdje blauw knippert voordat het continu brandt zodra het klaar is met initialiseren.
Eenmaal verbonden via LAN en de indicator brandt ononderbroken, verschijnt deze onmiddellijk in de bijbehorende app zonder verdere inspanning van mijn kant.
Zoals eerder vermeld, is de aan / uit-knop de enige bediening op het apparaat. Dus hoewel er al veel uit de doos kon worden gedaan, zoals Spotify Connect en DLNA-weergave zoals getest, is het gebruik van de bijbehorende app van EarMen de enige echte methode om met de Staccato te communiceren.
Om het meeste uit de Staccato te halen, gebruikte ik lokale bestanden die op een harde schijf van 2 TB waren opgeslagen. Eenmaal aangesloten, wordt de schijf direct door het apparaat gelezen en weergegeven in de app.
Er is geen instelling of schakelaar bij het kiezen van de uitvoer, dus aansluiten op de Staccato via de optische kabel die ik gebruikte om met de Chord Qutest te werken, is een gemakkelijke stap. Toen ik een testnummer in de app selecteerde, is het systeem al actief.
Applicatie voor de mobiele telefoon
UI/UX
De EarMen Stream-app is een van de betere die er is met zijn pittige reactie op toetsaanslagen en de manier waarop EarMen de gebruikersinterface vrij hield van onhandige skins, pictogrammen en teksten, waarbij elk minimaal en zinvol werd gehouden.
Ik zeg niet dat het perfect is, aangezien het nog steeds een aantal problemen en eigenaardigheden heeft die nog niet zijn gepolijst met versie 1.09 van de app, waar ik zo op terugkom.
Bij het openen van de app wordt de lijst met beschikbare streaming-apparaten gespecificeerd, samen met hun IP-adres en speciale volumeregelaar. Aangezien ik maar één EarMen-streamer heb, kan alleen de Staccato worden ingevoerd.
Zodra de startpagina van de geselecteerde streamer is geopend, kunnen er meer nuttige dingen worden gedaan, zoals selecteren uit de lange lijst met streamingopties, zowel lokaal als online.
Het bovenste deel van de app zal vanaf dit punt nu een manier tonen om terug te keren naar de vorige pagina, samen met twee snelkoppelingspictogrammen om terug te gaan naar de lijst met streamers of de startpagina als je op de een of andere manier verdwaalt bij het navigeren door de app.
Ik vind de home-knop het handigst als ik te diep op zoek ga naar een bepaald nummer op de USB-drive en ik gewoon vanaf het begin wilde beginnen.
Een functie die handig had kunnen zijn, maar die ik uiteindelijk niet heb gebruikt, is de veeg naar rechts-functie. Normaal gesproken zou ik verwachten dat het doen van deze beweging teruggaat naar de vorige pagina, maar de EarMen Stream-app brengt je naar de lijst met streamers.
Vreemd genoeg krijg ik bij sommige instellingen een aantal fouten, terwijl ik de andere niet kan selecteren. Als je merkt dat je problemen hebt, is het in ieder geval oké om de app volledig te sluiten, zelfs als er audio wordt afgespeeld.
Speler
De speler van de EarMen Stream-app is niet geïntegreerd in het vergrendelscherm van iOS. Gebruikers van streaming-sites met speciale spelers zoals Tidal en Spotify zullen geen probleem hebben, maar het afspelen regelen via muziek die via USB wordt afgespeeld, betekent dat de app elke keer moet worden geopend.
Er zijn twee afspeelmodi in de app, de ene is bedoeld om zo min mogelijk ruimte in te nemen tijdens het navigeren door opties, en de andere vult het hele scherm voor meer toegewijd luisteren.
Onmiddellijk bij het starten van elke vorm van muziek die naar de Staccato wordt gestreamd, via Bluetooth, DLNA of wat dan ook, zal een klein gebied onderaan het scherm worden gewijd aan het tonen van minimale details en controle.
Aan de linkerkant is de albumhoes naast de stapel titel, artiest en albumnaam die rondloopt als de tekst te lang is, gevolgd door de mediabediening aan de rechterkant zonder dat de duur van het nummer wordt weergegeven.
Door op de albumhoes te klikken of omhoog te vegen vanaf de kleine speler onderaan, wordt de volledige versie soepel weergegeven met gedetailleerdere bedieningselementen en een albumhoes die de helft van het scherm beslaat.
Streamen
Terwijl ik de Staccato op de proef stelde, dekte ik alle opties af die ik tot mijn beschikking heb om een knik in zijn stoere pantser te vinden.
Van lokale nummers, Bluetooth, streamingdiensten en zelfs DLNA, de Staccato is ijzersterk afgezien van een klein probleempje dat ik krijg met Spotify Connect.
Ik kan niet met zekerheid zeggen welk deel van de vergelijking het veroorzaakt, aangezien een paar verschillende scenario’s het veroorzaken, maar de gemeenschappelijke noemer die ik voor nu heb, is dat het opnieuw verbinden met Spotify ervoor zorgt dat de speler op de EarMen Stream-app niet meer reageert.
De eerste keer dat ik dit merkte, was toen ik Spotify pauzeerde om naar muziek op mijn harde schijf te luisteren en daarna terugging om opnieuw verbinding te maken met de streamingdienst.
Als we naar de positieve kanten gaan, is de latentie erg laag en bijna onmerkbaar, behalve bij het luisteren via Bluetooth. Alleen via het draadloze protocol ontdekte ik een duidelijke vertraging die ruimschoots binnen de verwachtingen ligt.
Verpakking & Accessoires
Dit is de tweede van de desktop-stapelbare uitrusting die ik aan het reviewen ben voor EarMen na de CH-Amp, de ervaring was nog steeds eersteklas maar al vertrouwd.
Net als voorheen is de commerciële verpakking van de Staccato nog steeds ingepakt in een generiek ogende witte doos zonder schuimrubberen inzetstuk, alleen om hem onderweg te beschermen tegen krassen en nieuwsgierige blikken.
En om de presentatie over het hele assortiment op elkaar af te stemmen, zoals verwacht, is bovenop de hoes die de magnetisch bevestigde doos vastzet een afbeelding van de Staccato in een stroom van een vloeiende achtergrond.
Het eerste dat binnenin te zien is, is de gebruikershandleiding voor het gebruik van de Staccato, opgesteld in dezelfde boekjesstijl als die op de CH-Amp. Het biedt vrij kort maar waardevol inzicht in de bediening van het apparaat.
Als ik een dunne laag schuim verwijder, zie ik eindelijk de Staccato en de Bluetooth-antenne vastgezet in een nauwkeurig uitgesneden gebied.
Verder onder de doos bevindt zich een 12VDC 2A-voeding met een groot aantal twist-lock-adapters voor compatibiliteit tussen verschillende regio’s.
Klik op pagina 2 hieronder voor geluidsimpressies en onze selecte vergelijkingen.
Delen is lief!
creditSource link
