Mexico’s Jalisco-kartel, andere criminele groepen die limoengewassen afpersen

• Mexicaanse limoenboeren zijn de laatste slachtoffers van kartelafpersing.
• Bedreigingen en kartelgerelateerd geweld hebben geleid tot wijdverbreide verstoring van de oogst en torenhoge prijzen.
• De effecten weerspiegelen grotendeels eerdere criminele pogingen om de Mexicaanse landbouwindustrie af te persen.

Kalkboeren in Mexico zijn de laatste slachtoffers geworden van afpersing door kartels, wat heeft geleid tot wijdverbreide verstoring van de oogst en torenhoge prijzen.

Uitgestrekte plantages met niet-geoogste limoenen zijn verlaten in de westelijke staat Michoacán als gevolg van bedreigingen en afpersing gericht op producenten, volgens een Televisie rapport verwijzend naar getroffen boeren.

Onder de groepen die naar verluidt betrokken zijn, zijn grote Mexicaanse drugskartels zoals de Jalisco Kartel Nieuwe Generatie (Cartel Jalisco Nueva Generación – CJNG) en de Cárteles Unidostwee groepen momenteel opgesloten in een bloedige turf oorlog dat heeft de westerse staat op zijn kop gezet.

Meerdere limoentelers in het gebied vertelden Televisa dat ze ontheemd waren nadat kartels hun boomgaarden hadden verbrand, hun huizen hadden geplunderd en vee en tractoren hadden gestolen. De bedreigingen hebben bijgedragen tot een drastische vermindering van de gewasproductie in Michoacán – voornamelijk kalktelers getroffen – met ongeveer 1200 hectare landbouwgrond niet geoogst voor 2021.

Boeren in Michoacán slechts de helft geoogst de hoeveelheid limoenen dan vorig jaar, blijkt uit gegevens van het Mexicaanse ministerie van Landbouw.

De beperkte oogst heeft bijgedragen aan een scherpe stijging van de limoenprijzen, waardoor de consumentenmarkt is verstoord en drugshandelaren de prijzen kunnen dicteren en boeren hogere afpersingsvergoedingen kunnen vragen. Volgens de Mexicaanse regering dagelijkse controle van de voedselprijzenzijn de kosten van limes sinds januari 2021 met meer dan 235% gestegen.

“Zij [the cartels] leggen de prijs van de limoenen op, ze beslissen of het verlaagd kan worden of niet, ze dicteren de prijzen aan producenten, plukkers, verpakkers en transporteurs”, vertelde een industriemedewerker. hervormd.

Kalkboeren zijn niet de eersten die het doelwit zijn van kartelgeweld in Michoacán, waarbij machtige Mexicaanse georganiseerde misdaadgroepen al lang zoeken naar controle over de lucratieve avocadohandel van de staat.

InSight Crime-analyse

Terwijl de benarde situatie van de limoenboeren van Michoacán een nieuwe onderneming markeert voor de criminele groepen van het land, weerspiegelen de gevolgen grotendeels eerdere criminele pogingen om de landbouwindustrieën van de staat af te persen.

In 2019, InSight Crime gemeld dat vier concurrerende kartels, waaronder de CJNG, avocadotelers in Michoacán afpersten en degenen ontvoerden of vermoordden die niet betaalden. In totaal heeft het Gouverneursbureau van Michoacán vastgesteld: 12 criminele groepen opererend binnen de staatsgrenzen, waarvan er vele strijden om de controle over de begeerde landbouwgrond van de staat en de daarmee samenhangende afpersingspraktijken.

Deze woedende Kartelgeweld in Michoacán en het Mexicaanse leger is duidelijk onvermogen om in te grijpen heeft boeren het heft in eigen handen zien nemen. In de zomer van 2021 vormden avocadotelers en hun families een zelfverdedigingsgroep, bekend als Pueblos Unidos. Om hun gewassen te beschermen, bewapenden ze zich met machetes en vuurwapens en richtten ze barricades op rond velden met avocadobomen en langs verbindingswegen.

Limoenproducenten volgden snel dit voorbeeld en creëerden een rudimentair zelfverdedigingsgroep van hun eigen land, en sommigen bereiden zelfs molotovcocktails om de Viagras, een van de belangrijkste criminele groepen in de staat, te verjagen.

Het is echter onzeker of deze groepen sindsdien enig verschil hebben kunnen maken rapporten vanaf eind 2021 bleek dat de afpersing van de overgebleven boeren onverminderd doorging.