- De regering van Boris Johnson kan ernstig worden beschadigd door de crisis in de kosten van levensonderhoud, zeiden conservatieve parlementsleden.
- De kosten van huishoudrekeningen en voedsel stijgen enorm en parlementsleden kijken zenuwachtig naar geplande belastingverhogingen.
- Kiezers gaan ‘in april echt serieus beginnen’, waarschuwde een backbencher.
De torenhoge kosten van levensonderhoud in het VK kunnen “zeer schadelijk” zijn voor Boris Johnson en vormen een grotere bedreiging voor het premierschap van Boris Johnson dan de gevolgen van feesten in Downing Street, hebben conservatieve parlementsleden aan Insider verteld.
De inflatie bereikte in december het hoogste punt in 30 jaar van 5,6% toen de voedselkosten en energierekeningen stegen, en economen zei dat het volgend jaar nog meer zou groeien.
Conservatieve parlementsleden kijken nerveus naar een breekpunt voor miljoenen huishoudens in april, wanneer de regering van plan is de belastingen te verhogen en de limiet op de energieprijzen voor een tweede keer wordt verhoogd. In oktober ging het prijsplafond met 12 procent omhoog.
“Als mijn kiesdistrict correspondentie enig bewijs is, zijn mensen meer bezorgd over de stijgende kosten van levensonderhoud dan over feesten in Downing Street”, zei David Jones MP, een voormalig Brexit-minister.
“Mensen maken dat onderscheid: ze zijn niet erg blij met de feesten in Downing Street, maar ze maken zich wel degelijk zorgen over de kosten van levensonderhoud.”
Het premierschap van Boris Johnson is onder zware druk komen te staan, aangezien er in de loop van de weken steeds meer berichten over regelovertredende partijen in Downing Street naar voren kwamen, en verschillende parlementsleden vragen om zijn ontslag voorafgaand aan de publicatie van een potentieel vernietigend rapport over de beschuldigingen.
Nog serieuzer voor de premier, beschuldigde het conservatieve parlementslid William Wragg donderdag leden van het team van Boris Johnson van het chanteren van collega’s waarvan ze dachten dat ze zich tegen de premier zouden verzetten, en moedigde hij eventuele slachtoffers aan om hun beschuldigingen bij de politie te melden.
Sommige parlementsleden waarschuwden echter dat Johnson het dreigende probleem van snel stijgende huishoudrekeningen en stagnerende lonen negeerde.
Lee Anderson, het conservatieve parlementslid voor Ashfield, vertelde Insider: “Als je in de pubs en winkels in plaatsen als Ashfield uitgaat, zijn mensen geïrriteerd [about the party allegations] – erg geïrriteerd – maar ze zijn er eigenlijk doodziek van om er nu over te horen.
“Als je zegt dat je je zorgen maakt dat Boris een feestje geeft of dat je je zorgen maakt over het betalen van je gasrekening, is het elke keer je gasrekening.”
Jones voegde toe: “Het feestgedoe zal in de loop van de komende dagen op de een of andere manier worden opgelost.
“Deze [cost-of-living crisis] is iets dat in april echt van start gaat, en tenzij het wordt aangepakt, zal het daarna doorgaan – en dat zal zeer schadelijk zijn voor de regering.”
Lord Hayward, de Tory-peer en opiniepeiler, vertelde de Guardian eerder in januari: “Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat de kosten van levensonderhoud een van de dingen zijn die de parlementsleden angst aanjagen.”
Anderson zei dat het een aanzienlijk groter probleem was voor de regering dan de partijbeschuldigingen. ‘Sleaze komt en gaat,’ zei hij.
“Mensen accepteren dat – maar wat ze niet leuk vinden, is dat ze de rekeningen niet kunnen betalen, en mensen zullen wijzen op [Conservative MPs]terecht.”
Een groep conservatieve 20 parlementsleden, waaronder David Jones en voormalig Brexit-minister Steve Baker, schreef in januari naar Downing Street en vroeg de premier om de btw op brandstof te verlagen en de milieuheffingen te verlagen.
De regering zou echter moeite hebben om de btw te verlagen vanwege complicaties met post-Brexit-regelingen in Noord-Ierland.
Kanselier Rishi Sunak zei vorige week in een vergadering tegen parlementsleden ook dat het niet mogelijk was om de milieuheffingen snel te verlagen vanwege de complexe manier van werken.
De stijgende kosten van levensonderhoud hebben ook de vraag doen rijzen of dit de gerapporteerde leiderschapsambities van de kanselier zou kunnen schaden.
Een parlementslid zei dat hoewel hij “een grote fan van Rishi was”, inflatie zijn kansen om Johnson op te volgen ernstig zou kunnen ondermijnen.
creditSource link
