- Congressional Democrats schreven een brief aan Biden waarin ze hem opriepen om het Amerikaanse drone-programma te herzien.
- Democraten riepen Biden uit naar aanleiding van een drone-aanval op 29 augustus in Kabul waarbij 10 burgers omkwamen.
- “We kunnen een voortzetting van de status-quo niet accepteren”, staat in de brief.
Congresdemocraten schreven donderdag: een brief aan president Joe Biden, die hem opriep om “het terrorismebestrijdingsbeleid van de VS te herzien en te herzien” met betrekking tot drone-aanvallen, waarbij hij zijn ernstige bezorgdheid uit over burgerslachtoffers.
Luchtaanvallen zijn aanzienlijk gedaald onder Biden in vergelijking met president Donald Trump, en de regering-Biden heeft naar verluidt stappen ondernomen om het Amerikaanse dronebeleid te herzien. Maar een drone-aanval op 29 augustus in Kabul waarbij 10 burgers omkwamen – waaronder zeven kinderen – leidde tot felle kritiek op de regering-Biden en hernieuwde oproepen tot hervormingen. The New York Times vrijgelaten een vrijgegeven video van de staking op woensdag.
In de brief zeiden de Democraten dat de augustusstaking ‘het symbool’ was van een ‘systeemfalen dat decennialang en regeringen heeft voortgeduurd’.
“Zonder systematische hervormingen gericht op mensenrechten en internationaal recht, zal de status-quo de doelstellingen van terrorismebestrijding blijven ondermijnen, aanzienlijke menselijke en strategische kosten veroorzaken en de rechtsstaat en het imago van de Verenigde Staten in het buitenland uithollen”, aldus de brief, aangevoerd door Sens. Elizabeth Warren uit Massachusetts en Chris Murphy uit Connecticut.
“We kunnen een voortzetting van de status-quo die herhaaldelijk heeft geleid tot de onnodige dood van onschuldige burgers, niet accepteren”, vervolgde de brief. “We dringen er bij uw regering met klem op aan om het Amerikaanse terrorismebestrijdingsbeleid te herzien en te herzien om de mensenrechten en de bescherming van burgers centraal te stellen, in overeenstemming te brengen met de Amerikaanse en internationale wetgeving, prioriteit te geven aan niet-dodelijke instrumenten om conflicten en kwetsbaarheid aan te pakken, en alleen geweld te gebruiken als het wettig en als laatste redmiddel.”
In de brief werd geklaagd dat opeenvolgende presidenten “vrijwel eenzijdig de macht hebben opgeëist om over de hele wereld en zonder toestemming van het congres dodelijk geweld te gebruiken, waarbij niet alleen gewapende actoren worden gedood, maar ook onschuldige burgers – zelfs Amerikaanse burgers.”
Cijfers citeren uit Luchtoorlogen, verklaarde de brief dat maar liefst 48.000 burgers zijn gedood door Amerikaanse aanvallen in zeven verschillende landen in de afgelopen twee decennia sinds de wereldwijde oorlog tegen het terrorisme begon. “Sinds 2002 zijn minstens 14.000 Amerikaanse luchtaanvallen uitgevoerd door onbemande vliegtuigen, waarbij maar liefst 2.200 burgers zijn omgekomen, waaronder 450 kinderen”, voegde de brief eraan toe.
Democraten zeiden dat de “onvergeeflijke cijfers”, die volgens hen een grote ondertelling zouden kunnen zijn vanwege een gebrek aan transparantie van de Amerikaanse regering, een weerspiegeling zijn van een “ongemakkelijke waarheid: in veel te veel gevallen, in plaats van het bereiken van het beleidsdoel van door vijandige strijders te elimineren om de nationale veiligheid van de VS te behouden, hebben dodelijke Amerikaanse aanvallen in plaats daarvan duizenden burgers gedood, waaronder kinderen.”
Elf senatoren en 39 leden van het Huis ondertekenden de brief, waaronder prominente progressieven zoals Sen. Bernie Sanders uit Vermont, Rep. Alexandria Ocasio-Cortez uit New York en Rep. Ro Khanna uit Californië. Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Insider.
Murphy zei in een tweet over de brief dat de VS “het beter moeten doen”, en noemde drone-aanvallen die burgers doden “een moreel falen en een aansprakelijkheid voor de nationale veiligheid”.
—Chris Murphy (@ChrisMurphyCT) 20 januari 2022
Activisten en critici van het Amerikaanse dronebeleid hebben lang beweerd dat aanvallen waarbij burgers worden gedood, in wezen dienen als rekruteringsposter voor terroristische groeperingen. In 2010 probeerde een man genaamd Faisal Shahzad Times Square in New York City te bombarderen, maar dat mislukte. Later, Shahzadi aangehaalde Amerikaanse drone-aanvallen als zijn motivatie voor de mislukte bombardementen.
Het gebruik van drones of onbemande luchtvaartuigen (UAV’s) bij terrorismebestrijdingsoperaties door de VS begon onder de regering-Bush, maar escaleerde exponentieel tijdens het Obama-tijdperk. Na ongebreidelde kritiek op zijn grote afhankelijkheid van drones en burgerslachtoffers, nam president Barack Obama maatregelen om voorzorgsmaatregelen te nemen om burgers te beschermen. Trump keerde deze stappen terug – versoepeling van de regels van engagement voor stakingen in Afghanistan in 2017 – en onder zijn toezicht schoten de burgerslachtoffers omhoog.
Toen Biden afgelopen zomer Amerikaanse troepen terugtrok uit Afghanistan, vroegen agressieve wetgevers in Washington zich af hoe de VS terrorisme zouden blijven bestrijden. Biden zei dat de VS een “over-the-horizon”-benadering zouden toepassen, wat in feite inhoudt dat operaties of stakingen worden uitgevoerd zonder laarzen op de grond. Maar critici hebben gezegd dat de drone-aanval van 29 augustus in Kabul de gebreken in deze aanpak aan het licht bracht en waarschuwde dat drone-aanvallen burgers zouden kunnen blijven doden, tenzij Biden van koers veranderde.
“Ik ben absoluut bezorgd dat de ‘over-the-horizon’-benadering van de regering-Biden zal resulteren in meer burgerslachtoffers, omdat de nauwkeurigheid van drone-aanvallen sterk afhangt van de kwaliteit van de inlichtingen, en als de VS niet daadwerkelijk aanwezig is in Afghanistan, het is moeilijk in te zien hoe het kan bepalen of de informatie die het krijgt van vermeende partners ter plaatse betrouwbaar is”, vertelde Daphne Eviatar, directeur van Security With Human Rights van Amnesty International USA, in september aan Insider.
creditSource link
