- Het Verantwoordingsbureau van de Rijksoverheid heeft onderzoek gedaan naar plannen om de afbetaling van studieleningen op 1 mei te hervatten.
- Het ontdekte dat 50% van alle federale kredietnemers het risico lopen achterstallig te worden of achter te blijven met betalingen.
- Achterblijven met betalingen kan leiden tot loonbeslag en inhouding van federale uitkeringen.
De betalingen voor studieleningen worden binnen 100 dagen hervat en de helft van de federale kredietnemers is misschien nog niet klaar.
Het Government Accountability Office (GAO), een waakhond van de overheid die toezicht houdt op de federale uitgaven en prestaties, onderzocht de impact van de hervatting van de federale studieleningen op 1 mei. Het merkte op dat, volgens ambtenaren van het ministerie van Onderwijs, de hervatting een “aanzienlijke uitdaging” zal vormen voor kredietnemers – voornamelijk omdat velen van hen niet zijn uitgerust om maandelijkse betalingen te doen op hun schuld.
Concreet identificeerde de GAO 50% van alle federale leners van studieleningen als “risico” op achterstallige betalingen, of achterstand in betalingen, volgens gegevens die het in oktober 2021 van bedrijven voor studieleningen had verkregen.
De afdeling Onderwijs identificeert “risico”-leners als degenen die, vanaf het einde van de verlenging van de betalingspauze, voldoen aan een van de vier criteria: Ze zijn niet afgestudeerd en hebben in de afgelopen 60 maanden een terugbetaling gedaan, zijn voor het eerst binnen de afgelopen 36 maanden, de betalingsachterstand in de afgelopen 48 maanden hebben beëindigd, of ooit 90 dagen of meer achterstallig waren in het jaar voordat de betalingspauze begon.
Gezien het aanzienlijke aantal leners dat het risico loopt achter te lopen met betalingen, zei de GAO dat het ministerie van Onderwijs vanaf september 2021 maandelijks e-mails naar die leners heeft gestuurd, en dat dit zal blijven doen zodra de betalingen worden hervat, die “informatie bevatten over de risico van achterstalligheid en beschikbare opties voor leners die moeite hebben om betalingen te doen.”
Zelfs voordat Biden de betalingspauze in december verlengde, waarschuwden wetgevers en advocaten voor de risico’s door leners terug te laten betalen wanneer ze er nog niet klaar voor waren. Zo ontdekte het Student Debt Crisis Centre in november dat 89% van de volledig werkende leners zich financieel niet zeker genoeg voelde om nog een maandelijkse rekening aan hun uitgaven toe te voegen.
En het ministerie van Onderwijs ontdekte in november dat zelfs tijdens de betalingspauze, van de 7,7 miljoen kredietnemers die aan het begin van de pandemie al in gebreke waren met hun leningen – wat betekent dat ze meer dan 90 dagen achterstallig waren – 93% van hen nog achter.
Het in gebreke blijven van studieleningen kan een reeks gevolgen hebben, waaronder loonbeslag en het inhouden van federale uitkeringen. Ondanks de risico’s zei Biden in december nog steeds tegen kredietnemers dat ze “hun deel” moesten doen om zich voor te bereiden op de hervatting van de betalingen. Perssecretaris Jen Psaki van het Witte Huis zei onlangs dat “niemand verplicht is een dubbeltje te betalen” aan federale leningen onder Biden, terwijl veel kredietnemers nog steeds geen goede reputatie hebben op het gebied van hun schulden.
Tientallen democratische wetgevers willen ervoor zorgen dat leners worden beschermd tegen alle risico’s met een hervatting van de betaling, en roepen Biden woensdag op om actie te ondernemen door vóór 1 mei $ 50.000 aan studentenschuld kwijt te schelden voor elke federale lener.
Ze schreven dat “het afschaffen van schulden voordat de pauze afloopt, een verstandige stap is, zodat miljoenen kredietnemers meer ademruimte hebben in hun gezinsbudget en onze nationale economie niet verder wordt tegengehouden.”
creditSource link
