Dit restaurant met verzendcontainers voedde 3K troepen per dag in Afghanistan

• Het Afghaanse Kabob-restaurant begon op een militaire basis in Afghanistan.
• De eigenaar vertelde Insider dat ze het restaurant hadden gebouwd om soldaten te laten proeven van authentiek Afghaans eten.
• Na vele logistieke uitdagingen, zei Helal Dur dat hij erin slaagde om tot 3.000 Navy SEALs per dag te voeden.

Afghaanse Kabobo is een restaurant beladen met geschiedenis.

Hoewel het zich nu in Fayetteville, North Carolina bevindt, bevond het zich oorspronkelijk op een militaire basis in het zuiden van Afghanistan.

Het restaurant, dat oorspronkelijk Kabob House heette, werd in 2008 opgericht door Helal Dur toen hij als burgeraannemer in Kandahar werd ingezet. Hij vertelde Insider dat hij was toegewezen aan een van de meest elite teams, de US Navy SEALs.

Geboren en getogen in Kabul, begreep Dur de authentieke Afghaanse keuken. Maar tijdens zijn tijd op de militaire basis merkte hij dat soldaten niet de kans kregen om het te ervaren.

“Eén ding dat me het meest dwarszat, is dat ik wilde dat mijn team authentiek eten probeerde. Hoe kun je zes maanden en twaalf maanden naar Afghanistan gaan en het eten niet eens proberen?” zei Dur.

Na verschillende gesprekken met mensen op de basis, zei Dur hem meer dan 100 keer de kans te hebben ontzegd om een ​​restaurant te openen.

Maar zijn overtuiging wierp vruchten af ​​en hij kreeg uiteindelijk goedkeuring. “Ik heb ontslag genomen […] vloog naar Dubai [to buy materials] en beginnen met het bouwen van mijn restaurant,’ zei Dur. Hij kocht een zeecontainer van 40 voet en bouwde er een volledige keuken in.

Maar nadat hij de container naar Kandahar had vervoerd, zei Dur dat hij voor logistieke uitdagingen stond. Deze bestonden voornamelijk uit het verkrijgen van ingrediënten op de basis uit vrees dat Taliban-militanten de leveringen zouden in beslag nemen.

Er waren maar een paar goedgekeurde bedrijven over de hele wereld die voor het leger konden zorgen, zei hij. “Ze hebben contracten van $ 100 miljoen, $ 200 miljoen met het leger en hier vraag ik om $ 300 kip of sla,” voegde hij eraan toe.

Op het punt van opgeven, zei Dur dat hij uiteindelijk een contract kreeg met een Nederlands bedrijf. Toen verscheepte hij al zijn ingrediënten naar de basis en begon hij voor zijn team te koken.

Het restaurant op het terrein was volgens Dur een groot succes. Gemiddeld dienden hij en zijn medewerkers zo’n 2.000 tot 3.000 soldaten per dag.

Gerechten op het menu waren onder meer kabobs en rijst en gyros, familierecepten die Dur opgroeide met eten.

Tegen de tijd dat Dur zijn bedrijf in 2013 verkocht, was het uitgebreid tot acht zeecontainers en 200 medewerkers in de keuken.

Toen zijn tijd op de missie erop zat, verhuisde Dur zijn bedrijf naar Fayetteville, North Carolina, waar zijn vrouw vandaan komt. Het echtpaar, dat elkaar ontmoette op de basis in Afghanistan, richtte samen Afghan Kabob op op het hoogtepunt van de pandemie in december 2020, nadat het nog enkele logistieke problemen had ondervonden als gevolg van de COVID-19-pandemie.

Omdat er geen Afghaanse restaurants in de buurt zijn, vond Dur het een geweldige kans om de keuken naar de mensen van Fayetteville te brengen, waar een groot deel van de grote militaire bevolking woont en bekend is met Afghanistan.

Nu, met een altijd aanwezig tekort aan arbeidskrachten in de VS, wordt Dur met nog meer obstakels geconfronteerd. “Ik zal 15 interviews organiseren en er zullen er maar twee komen”, zei hij. “We moeten mensen smeken om te werken.”

Dur zei dat hij veel items van het menu heeft gehaald omdat hij de bestellingen niet kan houden. Hij heeft ook de prijzen van zijn gerechten verlaagd, maar die zijn niet duurzaam gezien de stijgende grondstofkosten.

Zijn strijd wordt echter gedeeld door vele andere ondernemers die werkzaam zijn in sectoren variërend van horeca tot transport.

“Elke keer als ik ga winkelen, zie ik andere restauranteigenaren worstelen zoals wij allemaal,” zei Dur.

“Ik hoop dat iemand aandacht schenkt aan onze lokale kleine bedrijven, want wij zijn de ruggengraat van onze samenleving en economie”, voegde hij eraan toe.