Een universiteit in New York probeert een 32-urige werkweek uit

• D’Youville College in Buffalo, New York probeert de komende zes maanden een 32-urige werkweek uit te voeren.
• Het nieuwe beleid heeft gevolgen voor ongeveer 140 personeelsleden, die geen loonsvermindering of uitkering krijgen.
• Lorrie Clemo, president van D’Youville, zei dat ze hoopt dat de kortere week werknemers van hoge kwaliteit zal opleveren die evenwicht willen.

Zoals velen over de hele wereld probeert D’Youville College in Buffalo, New York in 2022 iets nieuws.

Het college heeft aangekondigd dat het een proefperiode van zes maanden instelt met een 32-urige werkweek voor ongeveer 140 werknemers – en werknemers zullen nog steeds hetzelfde loon en dezelfde voordelen ontvangen als tijdens hun vijfdaagse werkweek. Die werknemers zijn voornamelijk staf- en administratieleden, evenals bibliothecarissen. Niet-bibliothecaire faculteitsleden, die al niet werken in de traditionele 37,5-urige werkweek van D’Youville, zijn niet opgenomen in de huidige proef.

De 32-urige werkweek ontstond voor het eerst in D’Youville als onderdeel van een work-share-programma in de zomer van 2020. De school moest “creatief” worden te midden van het begin van de pandemie en experimenteerde met de kortere week als onderdeel van New York’s Gedeeld werkprogramma. Volgens dat plan konden de werkuren van werknemers worden gekort en konden ze een werkloosheidsverzekering afsluiten over de uren die ze niet meer werkten.

“In die tijd waren we zeer succesvol, zeer betrokken bij onze studenten – enquêtes die we bij onze studenten hebben gedaan, wezen op een betere betrokkenheid”, vertelde Lorrie Clemo, de president van D’Youville, aan Insider. De school was toen nog afgelegen.

Terwijl werknemers in het hele land heroverwegen wat ze willen zonder werk en verlangen naar flexibiliteit, hoopt Clemo dat de kortere week het verloop zal verminderen en hoogwaardige werknemers zal aantrekken die dat evenwicht willen – en een school van afgestudeerden zal creëren die de voordelen van een “gemoderniseerde” werkomgeving en mogelijk hun eigen toekomstige werk opnieuw vormgeven.

“We denken dat onze werknemers meer voldoening zullen schenken aan het werk als ze meer uitgerust zijn en ze zich gelukkiger voelen over hun algehele leven,” zei Clemo.

Een 32-urige werkweek is de laatste jaren steeds belangrijker geworden. Progressieven in het Congres hebben hun steun gegeven aan een wetsvoorstel dat de wekelijkse arbeidsduur zou verminderen tot 32. Een vierdaagse proefweek in IJsland haalde de krantenkoppen toen werknemers zagen hoe hun geluk toenam en de stress daalde, maar hun productiviteit bleef hetzelfde. Andere landen zoals Schotland en Japan proberen het concept uit.

“Na een bijna twee jaar durende pandemie die miljoenen mensen dwong om opties voor werken op afstand te verkennen, kunnen we gerust stellen dat we niet gewoon terug kunnen en mogen gaan naar normaal, omdat normaal niet werkte.” Rep. Mark Takano, de Californische democraat achter de kortere werkweekwetgeving, zei in een: stelling de aankondiging van de rekening.

Laura Hechtel, interim-voorzitter van de faculteitsvereniging van de school en hoofdonderhandelaar bij contractonderhandelingen, vertelde Inside Higher Ed dat hoewel professoren het nieuwe beleid steunen, de faculteit “niets vergelijkbaars” heeft en dat ze “extra verantwoordelijkheden op zich nemen die hun zijn opgelegd door de acties van de administratie.” Jason MacLeod, de stafchef van D’Youville, vertelde Insider dat de vice-president voor Academische Zaken “werkt aan een voorstel om te helpen bij het structureren van meer vrijgavetijd en beurzen voor faculteiten om facultair onderzoek en beurzen te ondersteunen”, en dat ze nieuwe voordelen verwachten zal in het voorjaarssemester worden uitgerold.

In de tussentijd zei Clemo dat ze al heeft gehoord van enkele non-profitorganisaties en zakenpartners die geïnteresseerd zijn in het plan en hoe ze het uitrollen. Ze zei ook dat sommige stafleden zijn gebeld door collega’s van andere scholen.

“Ik denk dat de meeste werkgevers over het algemeen proberen om werkomgevingen te creëren die betere werkplekken zullen zijn die voortkomen uit een periode waarin de 60-urige werkweek, 70-urige werkweek werd verwacht,” zei Clemo.

En in grote lijnen: “we hopen echt dat het anderen helpt”, zei Clemo, erop wijzend dat de school hun proces gaat documenteren en resultaten gaat delen.

“We dachten dat het belangrijk was om met iets te experimenteren, en om niet terug te gaan naar wat we allemaal voelden alsof het geen perfecte wereld van werk was vóór de pandemie”, zei Clemo.