GOP-senator wil dat mede-eigenaar van Warriors wordt gedwongen nadat hij zei dat ‘niemand om de Oeigoerse genocide geeft’

• Tom Cotton wil dat een mede-eigenaar van Warriors wordt ontslagen nadat hij zei dat mensen niet echt geven om wreedheden tegen Oeigoerse moslims in China.
• Chamath Palihapitiya heeft zijn opmerkingen verduidelijkt, maar hij heeft geen volledige verontschuldiging afgegeven.
• Republikeinen hebben de NBA aangevallen over hoe het zijn relatie met China beheert.

Sen. Tom Cotton, een Republikein uit Arkansas, riep de NBA op om Chamath Palihapitiya, mede-eigenaar van Warriors, te dwingen zijn belang in de franchise te verkopen na Palihapitiya’s recente opmerkingen dat “niemand geeft om wat er gebeurt” met Oeigoerse moslims in China.

“De NBA heeft eigenaren onderzocht en een verkoop afgedwongen na eerder schandalige opmerkingen, en het heeft zelfs de All-Star-game verplaatst om te protesteren tegen een wet in North Carolina die zegt dat jongens en meisjes niet dezelfde badkamer mogen gebruiken”, zei Cotton in een verklaring. “De competitie zal zich hebzuchtig, ruggegraatloos en hypocriet bewijzen als het Palihapitiya niet dwingt zijn belang in de Warriors te verkopen.”

Palihapitiya, een miljardair-investeerder die een belang van 10% in de franchise bezit, zei tijdens een aflevering van de “All-In” podcast dat hij een “zeer harde, lelijke waarheid” vertelde over hoe weinig mensen zich zorgen maken over hoe de Chinese autoriteiten Oeigoerse behandelen moslims. Human Rights Watch en andere internationale waakhonden hebben herhaaldelijke wreedheden tegen Oeigoeren gedocumenteerd, waaronder dwangarbeid, seksueel geweld, marteling en moord. Peking, dat in het verleden niet eerlijk is geweest over zijn mensenrechtensituatie, heeft dergelijke beweringen ontkend.

Na een immense reactie verduidelijkte Palihapitiya zijn opmerkingen, maar stopte met een volledige verontschuldiging.

De eisen van Cotton steunen op agressieve acties die de competitie eerder heeft ondernomen tegen eigendom. De competitie beschuldigde Clippers-eigenaar Donald Sterling van het beschadigen van zijn reputatie in 2014 na een reeks racistische opmerkingen, waaronder enkele gericht tegen Lakers-legende Magic Johnson. NBA-commissaris Adam Silver geschorst Sterling, die het team al tientallen jaren in eigendom had, uit de competitie en een proces in gang zette dat de verkoop van het team dwong.

De NBA verplaatste ook zijn all-star-game van 2017 uit North Carolina nadat de staat een controversiële wet had aangenomen die het gebruik van openbare toiletten door transgenders beperkte. De professionele basketbalcompetitie was verre van de enige entiteit die afstand nemen van de staat.

Topspelers en competitiefunctionarissen beschouwen China als een belangrijke markt voor de toekomst van het spel. De relatie van de NBA met China werd in 2019 een intens aandachtspunt voor GOP-wetgevers nadat Daryl Morey, algemeen directeur van Houston Rockets, steun voor demonstranten in Hong Kong tweette.

President Biden ondertekende vorig jaar de wet tweeledige wetgeving dat de invoer verbiedt van producten gemaakt door Chinese bedrijven in de regio waar wreedheden tegen Oeigoeren worden begaan.