- Luchtvaartmaatschappijen zetten zich opnieuw schrap voor een tekort aan piloten naarmate het vliegverkeer toeneemt.
- Piloten zijn schaars en de opleiding van piloten is duur, lang en zwaar.
- Luchtvaartmaatschappijen verhogen de loonschalen, bieden enorme aanmeldingsbonussen aan en verlagen de opleidingseisen voor nieuwe medewerkers.
Het pilotentekort in de luchtvaart is terug met wraak na een tijdelijke uitstel tijdens de COVID-19-pandemie.
Luchtvaartmaatschappijen doen er alles aan om talent aan te trekken en meer mensen aan te moedigen piloot te worden. En na decennia van lage lonen, intensieve training en verlof krijgen piloten de kans om hun eigen carrièrepad vorm te geven terwijl ze meer betaald krijgen.
Breeze Airways, de startup-luchtvaartmaatschappij opgericht door David Neeleman, bekend van JetBlue Airways, heeft na zeven maanden operatie al het loon voor zijn piloten verhoogd. Nieuwe eerste officieren die met Breeze’s Embraer E190/E195-vliegtuigen vliegen, zullen een stijging van 11% zien tot $ 61 per vlieguur, terwijl eerste officieren die het Airbus A220-vliegtuig zijn toegewezen, een stijging van 24% zullen zien tot $ 68 per vlieguur.
Veel piloten van luchtvaartmaatschappijen die net beginnen, zullen niet langer lage lonen hoeven te verdragen terwijl ze zich een weg banen op de ladder. Regionale luchtvaartmaatschappijen, die vaak de eerste stop zijn voor piloten die voor grote luchtvaartmaatschappijen willen vliegen, bieden nieuwe medewerkers weer grote aanmeldbonussen aan.
De in Missouri gevestigde regionale luchtvaartmaatschappij GoJet Airlines biedt $ 20.000 bonussen aan eerste officieren, terwijl piloten die genoeg ervaring hebben om als kapitein bij de luchtvaartmaatschappij te komen, $ 40.000 krijgen aangeboden. Regionale luchtvaartmaatschappijen in de VS moeten vaak het hardst vechten om talent aan te trekken, gezien de verscheidenheid aan concurrentie.
Piloten die de overstap naar een grote luchtvaartmaatschappij willen maken, zullen nu minder barrières hebben om dat te doen. Delta Air Lines verlaagt de opleidingsvereisten voor toekomstige piloten wanneer ze zich aanmelden door de eis om een vierjarige hbo-opleiding te hebben, te schrappen.
“Hoewel we net zo sterk als altijd het belang van onderwijs voelen, zijn er hooggekwalificeerde kandidaten – mensen die we zouden willen verwelkomen in onze Delta-familie – die meer dan het equivalent van een hbo-opleiding hebben gekregen door jaren van leven en leiderschapservaring ‘, schreef Delta in zijn aankondiging. “Door de eis van vier jaar de voorkeur te geven, worden onbedoelde barrières voor onze Delta-vliegdekken weggenomen.”
United Airlines geeft op dezelfde manier de voorkeur, maar vereist geen bachelordiploma voor zijn pilootaanvragers en Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen vermeldt geen voorkeur of vereiste voor het hebben van een diploma. Onafhankelijke vliegscholen stellen piloten in staat om hun vereiste licenties en beoordelingen te behalen zonder de extra kosten van een hbo-opleiding.
“Ab initio”-programma’s, waar toekomstige piloten zonder voorafgaande opleiding al hun vereiste licenties kunnen krijgen, worden ook steeds populairder in de VS, waarbij luchtvaartmaatschappijen zoals United zich klaarmaken om hun eigen pilootacademies te openen in plaatsen als Arizona. Hoewel piloten nog steeds de opleidingskosten dragen, zullen ze een vaste loopbaanopleiding volgen om voor een grote luchtvaartmaatschappij te vliegen en toegang hebben tot financiële hulp, waaronder leningen.
Sommige pilootvereisten vallen buiten de controle van een luchtvaartmaatschappij, waaronder het vereiste aantal vlieguren dat een piloot moet hebben voordat hij wordt ingehuurd door een passagiersluchtvaartmaatschappij en de verplichte pensioenleeftijd van 65 jaar van de Federal Aviation Administration. Maar niet alle luchtvaartmaatschappijen zijn op zoek naar piloten die van plan zijn om tientallen jaren blijven.
Breeze wil bijvoorbeeld oudere piloten aannemen die tijdens de pandemie met pensioen zijn gegaan in de luchtvaartindustrie, ook al hebben ze maar een paar jaar voordat ze de pensioengerechtigde leeftijd bereiken.
“Iedereen die nog drie jaar te gaan heeft, zou geweldig zijn omdat ze volwassenheid, discipline en veel ervaring met zich meebrengen”, vertelde Christopher Owens, vice-president van vluchtoperaties van Breeze, aan Insider.
Een andere hefboom die luchtvaartmaatschappijen, waaronder Breeze, gebruiken, is het inhuren van piloten uit Australië onder het E-3-visumprogramma voor geschoolde werknemers. Breeze heeft ten minste 120 kandidaten voor het programma gezien, die meer luchtvaartmaatschappijen gebruiken om hun aanbod van piloten te vergroten.
Luchtvaartmaatschappijen realiseren zich dat ze het zich niet kunnen veroorloven om het tekort aan piloten niet aan te pakken, omdat ze de gevolgen ervan al voelen. Regionale luchtvaartmaatschappijen die namens United vliegen, zijn bijvoorbeeld gedwongen honderden vliegtuigen aan de grond te houden en routes te schrappen en te herschikken.
“Ik ben iets minder optimistisch dat die situatie zich op korte termijn zal omkeren, tenzij we iets doen om het aanbod van piloten te vergroten”, zei Scott Kirby, Chief Executive Officer van United, vorige maand tijdens een hoorzitting in de Senaat.
creditSource link
