Nieuwe Texas-verkiezingswet veroorzaakt problemen vóór 1 maart Primary

• Een papiertekort en een nieuwe identificatie-eis veroorzaken problemen voorafgaand aan de voorverkiezingen van 1 maart in Texas.
• Een regel die kiezers verplicht om ID-informatie te verstrekken om afwezig te stemmen, veroorzaakt hoge afwijzingspercentages.
• De nieuwe wet van de staat, Senaat Bill 1, maakt het ook moeilijker voor verkiezingsfunctionarissen om kiezers te helpen.

De nieuwe stemwet en problemen met de toeleveringsketen in Texas veroorzaken een tekort aan papieren registratie- en stemformulieren en een piek in afgewezen aanvragen voor stembiljetten voorafgaand aan de voorverkiezingen van 1 maart in de staten.

Een nieuwe identificatie-eis heeft ertoe geleid dat Travis County, de thuisbasis van Austin, tot nu toe de helft van de stemaanvragen voor afwezigheden heeft afgewezen. County Clerk Dana Beauvoir zei op donderdag:. Harris County, de thuisbasis van Houston, heeft volgens KHOU News 16% van de stemaanvragen afgewezen. Bexar County, thuis in San Antonio, heeft gezien dat een groot deel van de stemaanvragen is afgewezen voor het niet naleven van de identificatiewet, meldde KSAT.

Wetsvoorstel 1, dat de door de Republikeinen gecontroleerde staatswetgever in 2021 langs partijlijnen heeft aangenomen, verbiedt tijdelijke stemuitbreidingen in het pandemische tijdperk, verscherpt de stemregels, vooral rond stemmen bij afwezigheden, geeft verkiezingswaarnemers meer bevoegdheden en voegt een hele reeks nieuwe beperkingen en straffen toe aan verkiezingsfunctionarissen , waarvan Beauvoir zei dat het haar vermogen belemmert om kiezers te helpen wiens stemaanvragen het risico lopen afgewezen te worden.

“Als ik hierdoor een beetje van streek lijk, is dat omdat kiezers in deze omstandigheden slecht worden behandeld”, zegt Beauvoir, een ervaren verkiezingsfunctionaris die na 2022 met pensioen gaat. zei dinsdag op een persconferentie.

Senaat Bill 1 verhoogt de straf voor frauduleuze registratie van een klasse B naar een klasse A misdrijf, waarvoor een nieuw kiezersregistratieformulier nodig is.

Texas is een van slechts acht staten zonder online kiezersregistratie voor de meeste kiezers, wat betekent dat het kiezersregistratiesysteem van de staat grotendeels op papier berust. Het heeft de vroegste registratiedeadline die is toegestaan ​​​​onder de federale wetgeving, waardoor kiezersgroepen in een tijdnood komen om de nieuwe formulieren vóór de registratiedeadline van 31 januari 2022 voor de primaire aan de kiezers te bezorgen.

Een woordvoerder van het kantoor van de staatssecretaris van Texas vertelde KUT News dat ze “beperkt zijn in wat we dit jaar kunnen leveren, vanwege het papiertekort en de kostenbeperkingen als gevolg van de papierprijs en de papiervoorraad.”

De nieuwe identificatie-eis in Senaat Bill 1 betekent ook dat Texas nieuwe formulieren heeft voor afwezige stemverzoeken.

“Alle oude formulieren, die sommige mensen hebben opgeslagen, waaronder de Liga van Vrouwelijke Kiezers en veel campagnes en veel politieke agenten, moeten worden weggegooid. Ze zijn niet goed,” Beauvoir uitgelegd. “En veel mensen proberen nog steeds het oude formulier te gebruiken omdat we een papiertekort hebben gehad en het drukken van deze nieuwe formulieren betekent dat ze schaars zijn, ze zijn moeilijk te verkrijgen. Toch moet je de nieuw formulier: als iemand het oude formulier gebruikt, wordt zijn stembiljet afgewezen.”

Verwarring over een nieuwe identificatieregel leidt tot afwijzingen van stembiljetten.

Texas, dat het stemmen bij afwezigheid al beperkt tot mensen met een gedocumenteerd excuus, vereist nu dat kiezers identificerende informatie opnemen – ofwel hun rijbewijsnummer, staatsidentificatienummer of sofinummer – bij het aanvragen van een afwezigheidsstemming.

Als Texas Monthly gerapporteerd in juli 2021, vereist de nieuwe regel ook dat het nummer dat de kiezer op zijn aanvraag vermeldt, overeenkomt met het nummer dat hij heeft opgegeven toen hij zich voor het eerst registreerde om te stemmen. Als de cijfers niet overeenkomen, wordt de aanvraag afgewezen, een regel die volgens ambtenaren het hoge aantal afwijzingen veroorzaakt.

“De kiezer speelt hiermee een raadspel”, zei Beauvoir. “De kiezer probeert het nummer te onthouden waarmee hij zich 10, 15, 30 jaar geleden heeft aangemeld bij het kiezersregistratiebureau.”

Beauvoir wees er ook op dat een identificatienummer ook vereist is op de retourenvelop voor het stembiljet zelf, waardoor een kiezer tijdens het stemproces twee kansen krijgt om een ​​fout te maken waardoor zijn stembiljet kan worden afgewezen.

Beauvoir, wiens kantoor de afgelopen dagen op Twitter heeft gepraat met het kantoor van de staatssecretaris van Texas, zei dat zij en andere provincies moeite hebben om advies van het kantoor te krijgen, zowel over wat te doen met afwezige stembiljetten zonder het juiste identificatienummer, en hoe het nieuwe online volgsysteem van de staat moet werken.

Beauvoir legde uit dat nieuwe straffen en beperkingen voor verkiezingsfunctionarissen die zijn opgelegd onder Senaatswet 1 het voor haar moeilijk maken om kiezers te adviseren over hoe ze ervoor kunnen zorgen dat hun stemaanvraag niet wordt afgewezen.

Het wetsvoorstel maakt het een misdrijf voor verkiezingsfunctionarissen om proactief aanvraagformulieren voor stembiljetten te verzenden, zoals sommige provincies in 2020 deden, en verbiedt verkiezingsfunctionarissen om het stemmen per post actief aan te moedigen of te promoten.

“Ik loop het risico van een staatsgevangenismisdrijf. Het is illegaal voor mij om iemand dat soort informatie te vertellen”, zei ze, terwijl ze de kiezers adviseerde om de instructies voor het stemmen per post zorgvuldig op te volgen en hulp te zoeken bij de kantoren van politieke partijen als ze die nodig hebben.

‘Hier zul je voor moeten vechten,’ zei Beauvoir. “Dit soort onderdrukking is bedoeld om u ervan te weerhouden te stemmen: laat u er niet door weerhouden te stemmen.”