Youngkin tikt op polariserende Trump EPA-chef Wheeler als secretaris van natuurlijke hulpbronnen

• De verkozen gouverneur Youngkin schakelde ex-EPA-chef Wheeler in om Virginia’s secretaris van natuurlijke hulpbronnen te worden.
• De stap werd bekritiseerd door de Democraten, die kritisch waren over zijn terugdraaien van de regelgeving onder Trump.
• De benoeming van Wheeler vereist goedkeuring door de wetgever, die binnenkort partijcontrole zal hebben.

Virginia Gov.-elect Glenn Youngkin heeft woensdag Andrew Wheeler – de voormalige beheerder van het Environmental Protection Agency die hielp bij het intrekken van de voorschriften uit het Obama-tijdperk onder de toenmalige president Donald Trump – aangespoord om de secretaris van natuurlijke hulpbronnen van het Gemenebest te worden.

De nominatie trok onmiddellijk tegenstand van staatsdemocraten en milieugroeperingen, volgens The Richmond Times-verzending.

Youngkin – die op 15 januari de ambtstermijn van gouverneur Ralph Northam zal opvolgen – nomineerde ook Michael Rolband, de oprichter van Wetland Studies and Solutions Inc., om het Virginia Department of Environmental Quality te leiden.

“Andrew en Michael delen mijn visie op het vinden van nieuwe manieren om te innoveren en onze natuurlijke hulpbronnen te gebruiken om Virginia te voorzien van een stabiele, betrouwbare en groeiende stroomvoorziening die zal voldoen aan de stroombehoefte van Virginia zonder de kosten door te berekenen aan de consument”, aldus de gouverneur. elect zei in een verklaring.

De Wheeler-nominatie zou een intense strijd om de bevestiging kunnen opleveren, net op het moment dat Youngkin de eerste Republikeinse regering in Virginia bouwt sinds de toenmalige regering. Bob McDonnell was van 2010 tot 2014 in functie.

Als lid van het kabinet van de gouverneur moet de secretaris van natuurlijke hulpbronnen worden bevestigd door de Algemene Vergadering van Virginia. Terwijl de Republikeinen het Huis van Afgevaardigden vanaf deze maand met een smalle marge van 52-48 zullen controleren, behouden de Democraten een flinterdunne 21-19 meerderheid in de Senaat van de staat.

Senator Scott Surovell van de Democratische staat uit Fairfax County heeft de selectie van Youngkin vorige week verworpen.

“Ik weet dat hij nieuw is in de regering van Virginia en iedereen behalve @GlennYoungkin begrijpt dat kabinetssecretarissen goedkeuring van de Algemene Vergadering nodig hebben — toch?” Hij schreef op Twitter. “Sommige GOP-wetgevers zouden hier problemen mee moeten hebben, tenzij ze niet geïnteresseerd zijn in herverkiezing?”

Walton Shepherd, een senior stafadvocaat bij de Natural Resources Defense Council in Virginia, vertelde de Times-Dispatch dat de nominatie “over de top” was.

“Het is ronduit vreemd om een ​​kolenlobbyist binnen de DC-Beltway aan te stellen in een staat die vrijwel geen kolen produceert”, zei hij tegen de krant. “Gekozen gouverneur Youngkin zou de vooruitgang op het gebied van schone lucht, schoon water en schone energie kunnen versnellen, maar dit is een onhandige benoeming die er alleen maar voor zorgt dat hij niets gedaan krijgt.”

Michael Town, de uitvoerend directeur van de Virginia League of Conservation Voters, keurde de keuze af.

“Als hoofd van EPA onder voormalig president Trump deed Wheeler niets anders dan keer op keer tegemoet komen aan de belangen van vervuilers van bedrijven, waarbij hun welzijn boven die van ons milieu en de gezondheid van de Amerikanen ging”, zei hij in een verklaring. “Dit is zonder twijfel de meest extreme nominatie voor een milieupost in de geschiedenis van Virginia en absoluut de slechtste keuze die de verkozen gouverneur zou kunnen maken.”

Surovell sprak de hoop uit dat leden van beide partijen de Wheeler-nominatie zouden onderdrukken.

“Ik hoop dat er in Virginia een tweeledige oppositie is om hem te kiezen”, zei hij tegen de krant.

De Republikeinse staat Sen. Richard Stuart van Westmoreland County vertelde de Times-Dispatch dat hij niet al te bekend was met Wheeler, maar niet twijfelde aan zijn kwalificaties vanwege hun werk in de overgangscommissie voor natuurlijke hulpbronnen van de gouverneur-elect.

“Hij is ongelooflijk bekwaam, slim en zeer gekwalificeerd”, vertelde Stuart aan de krant. “Nu heb ik al gehoord van enkele van mijn Democratische collega’s en vrienden aan de andere kant van het gangpad. Maar het lijkt mij dat hun bezwaar is dat hij voor president Trump werkte.

Hoewel genomineerden kunnen worden afgewezen, komt dit niet vaak voor in het Gemenebest.

In 2006, Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden geblokkeerd Democratische Gouverneur Tim Kaine van de benoeming van de voormalige vakbondsleider Daniel LeBlanc als secretaris van het Gemenebest, grotendeels vanwege het verzet van de toenmalige kandidaat tegen de wet op het recht op werk van de staat. Die specifieke wet zorgt ervoor dat werknemers kunnen afzien van het betalen van vergoedingen aan een vakbond, zelfs als de werknemers bescherming genieten.

In 2014 heeft het door de GOP geleide Huis van Afgevaardigden afgewezen De keuze van de toenmalige democratische regeringsleider Terry McAuliffe voor Boyd Marcus voor een plaats in de Raad voor de Controle van Alcoholische Dranken (ABC), ondanks zijn goedkeuring door de Senaat van de staat. Marcus, een bekende Republikeinse strateeg in het Gemenebest, werkte voor de succesvolle gouverneurscampagne van McAuliffe in 2013.

Youngkin zei vorige maand dat hij uitvoerende maatregelen zou gebruiken om… verwijderen Virginia van het Regional Greenhouse Gas Initiative – een programma dat is ontwikkeld om de uitstoot van elektriciteitscentrales te verminderen – maar het is onduidelijk of hij de bevoegdheid heeft om een ​​dergelijk besluit te nemen sinds de deelname van de staat werd goedgekeurd door de door de Democraten gecontroleerde wetgever in 2020.