Zweden voert militaire paraatheid op in reactie op activiteiten in Rusland

• Het Zweedse leger heeft zijn paraatheid verhoogd als reactie op Russische militaire activiteiten die “afwijkt van het normale beeld”.
• Zweedse militaire functionarissen zeiden dat de spanningen waarschijnlijk zullen aanhouden en dat sommige van de maatregelen die ze zullen nemen zichtbaar zullen zijn en andere niet.

STOCKHOLM (AP) – Een top militair hoofd in Zweden zei vrijdag dat er een verhoogde Russische activiteit in de Oostzee is, die “afwijkt van het normale beeld”, waardoor het leger van de Scandinavische natie zijn paraatheid heeft verhoogd.

“We hebben besloten onze troepen te herpositioneren. Het hoeft geen verhoogde dreiging te betekenen, maar we willen ons altijd aanpassen aan de heersende situatie”, vertelde luitenant-generaal Leif Michael Claesson aan The Associated Press.

Zweden, dat geen deel uitmaakt van de NAVO, heeft onder meer een aantal landingsvaartuigen van de noordelijke Russische marine opgemerkt die de Oostzee zijn binnengevaren.

Claesson, de manager operaties bij de Zweedse strijdkrachten, zei dat sommige van de maatregelen die door het Zweedse leger zijn genomen, zichtbaar zullen zijn en andere niet.

“We zullen op verschillende locaties in Zweden optreden, op verschillende manieren”, zei hij, eraan toevoegend dat ze zichtbaar zouden zijn op het strategisch belangrijke Oostzee-eiland Gotland, op iets meer dan 286 mijl van de Russische Oostzee-exclave Kaliningrad.

Donderdag werd een wachtpeloton gezien in de haven van de belangrijkste stad van het eiland, Visby, evenals in andere havens en op de luchthaven.

“We zullen op verschillende manieren en op verschillende geografische locaties in de lucht, op zee, onder het oppervlak en op de grond opereren”, zei hij.

Eerder vorige week zei generaal-majoor Lena Hallin, hoofd van de Zweedse militaire inlichtingendienst MUST, dat “we vandaag verre van een normale situatie zijn voor de Zweedse veiligheid”.

“Sinds enige tijd gaan de ontwikkelingen in de richting van een ernstige veiligheidsbeleidscrisis in Europa, en deze is de afgelopen maanden versneld”, zei Hallin. “Het is een illusie dat de spanningen in Europa tijdelijk zouden zijn.”

Ze zei dat de belangrijkste doelstellingen van Rusland zijn de stabiliteit van het regime en het versterken van zijn positie als grote mogendheid. Het voorkomen van de uitbreiding van de NAVO in de buurt van Rusland is een topprioriteit – en dit wordt op zeer lange termijn bekeken.”