Hoe het is om tegen Matt Gaetz te rennen: ‘Verschrikkelijk, raar en griezelig.’

• Democratische congreskandidaat Rebekah Jones wil Rep. Matt Gaetz van Florida afzetten.
• Het ergste eraan? Het vereist het bijhouden van Gaetz, zei ze.
• Insider sprak met Jones voorafgaand aan de persconferentie van Gaetz met Marjorie Taylor Greene, de vertegenwoordiger van Georgië.

Voor de Democratische congreskandidaat Rebekah Jones moet campagne voeren tegen de Republikeinse vertegenwoordiger Matt Gaetz uit Florida al zijn bewegingen volgen. Dat omvat zijn federale onderzoek naar sekshandel, MAGA-persconferenties en “elk afschuwelijk, raar en griezelig ding dat hij doet.”

“Het grootste nadeel is dat als je tegen Matt Gaetz racet, je gelijke tred moet houden met Matt Gaetz,” zei Jones.

Insider sprak met Jones voorafgaand aan een persconferentie die Gaetz en vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene uit Georgia hielden en aankondigden als een “Republikeinse reactie op de verjaardag van de protesten van 6 januari.” Jones zei dat ze het gecontroleerd had en dat de persconferentie niet werd gepromoot door de Republikeinse Partij.

De voormalige datawetenschapper van de staat Florida, die zei dat ze in 2020 werd ontslagen omdat ze weigerde COVID-19-gegevens te manipuleren, hoopt Gaetz te ontzetten in een van de meest Republikeinse districten in Florida nadat ze nationale aandacht kreeg als klokkenluider.

Haar huis werd in december 2020 overvallen en ze werd later beschuldigd van het gebruik van een officieel berichtensysteem dat andere medewerkers van het ministerie van Volksgezondheid vertelde dat ze zich moesten uitspreken. Ze ontkent het bericht te hebben verzonden, en het kantoor van de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, ontkent haar aantijgingen.

Gaetz zei tijdens een optreden op donderdag op de podcast van Trump-bondgenoot Steve Bannon dat hij “trots” was op het werk dat de Republikeinen op 6 januari 2021, de dag van de dodelijke opstand van het Capitool, hebben gedaan “om legitieme argumenten te maken over de integriteit van de verkiezingen”.

Hij en Greene zeiden op hun persconferentie dat ze wensten dat voormalig president Donald Trump zijn persconferentie, die was gepland voor het eenjarig jubileum van de opstand, niet had geannuleerd.

Jones plaatste haar reactie op de persconferentie op Instagram, en zei dat de politie van het Capitool, gekozen vertegenwoordigers en voormalig vice-president Mike Pence “de echte helden” van die dag waren.

“Zij zijn degenen die de val van onze democratie in de weg hebben gestaan”, zei ze. “Ze verdienen vandaag een stem. Zij zijn de enige stem die ik graag wil horen.”

Jones, die in juni haar campagne lanceerde om Gaetz van de troon te stoten, vertelde Insider dat hij op haar radar kwam “als een betreurenswaardige” toen hij “rond het Congres rondhuppelde” een gasmasker dragen als stunt aan het begin van de pandemie, “de spot drijven met de dode mensen in zijn district.”

“Hij verspreidde verkeerde informatie terwijl ik dagen achtereen weg was van mijn kinderen om de verkeerde informatie die hij verspreidde te bestrijden”, zei ze.

Ze noemde zijn stem om de presidentsverkiezingen van 2020 niet te certificeren als een ander probleem, hoewel ze zei dat het grappig was toen Trump zijn naam niet kon herinneren tijdens een bijeenkomst in Florida in 2020.

Ze zei dat Gaetz “geen functie waardig is” nu hij onder federaal onderzoek loopt wegens vermeende kindersekshandel. Hij heeft de misstanden ontkend.

“Sekshandel?” ze zei. “Iedereen die kinderen pijn doet, verdient het om in de gevangenis te zitten, niet het Congres.”