In het 2e deel van onze serie zangopnames thuis bespreken we het hart van je opname-installatie – je audio-interface – hoe je deze configureert, niveaus instelt en geweldig klinkende muziek opneemt.
Door Craig Anderton
Dit is het tweede hoofdstuk van de serie “Vocals opnemen thuis”. Hier kun je hoofdstuk 1 lezen over microfoonkeuze en techniek.
In het eerste hoofdstuk van deze serie hebben we besproken hoe microfoons signalen op laag niveau produceren; dus ze hebben een nodig voorversterker om hun niveaus hoog genoeg te krijgen voor opname.
Microfoonvoorversterkers waren vroeger aparte apparaten die je op mengtafels of bandrecorders aansloot. Hoewel individuele microfoonvoorversterkers nog steeds worden vervaardigd voor relatief gespecialiseerde toepassingen, hebben de huidige opnamestudio’s de neiging om meerdere functies in één apparaat te consolideren.
De audio-interface
De Audio interface is een goed voorbeeld van deze aanpak. Het combineert ten minste één (en meestal meer) microfoonvoorversterkers om de signaalsterkte van de microfoon te vergroten, samen met: analoog-naar-digitaal converters, die het analoge audiosignaal van de microfoon omzetten in computervriendelijke digitale gegevens. De audio-interface stuurt deze digitale informatie naar uw computer via een USB-, Thunderbolt- of FireWire-kabel (hoewel FireWire een oude standaard is en zelden wordt gebruikt in moderne interfaces).
Deze digitale verbinding is: bidirectioneel— het kan audio naar uw computer sturen, maar ook audio van de computer terugsturen naar de interface. Een audio-interface heeft doorgaans ten minste één hoofdtelefoonaansluiting voor monitoring, evenals stereo-uitgangen die zijn ontworpen om studiomonitorluidsprekers aan te sturen.
Je microfoon wordt aangesloten op de microfooningang van een audio-interface, die wordt aangesloten op de voorversterker in de audio-interface. Professionele microfoons eindigen in een mannetje XLR gebalanceerd aansluiting (afb. 1). XLR is een type connector. Evenwichtig is een bedradingsprotocol dat de opname van brom en ruis over de lengte van een kabel minimaliseert. Vermijd microfoons met andere soorten verbindingen.
De enige kabel die je nodig hebt om je zang op te nemen, heeft een mannelijke XLR-connector aan het ene uiteinde voor aansluiting op een audio-interface, voorversterker of mixer, en een vrouwelijke XLR-connector aan het andere uiteinde voor aansluiting op een microfoon.
Microfoonkabels zijn er in verschillende lengtes. Voor een typische studio heb je geen lange kabels nodig die worden gebruikt voor toepassingen op het podium. Hoe langer de kabel, hoe groter de kans op het oppikken van ruis of brom. Bij gelijke kwaliteit zijn kortere kabels ook goedkoper dan langere kabels.
USB-microfoons
Sommige microfoons omzeilen de audio-interface en voorversterker en worden rechtstreeks aangesloten op de USB-ingang van een computer. Microfoons met USB-uitgangen zijn handig omdat ze de aanschaf van een audio-interface overbodig maken. Ze zijn populair bij podcasters – sluit gewoon een USB-microfoon aan op een laptop en je bent klaar om op te nemen. Vroege USB-microfoons waren goedkoop en van lage kwaliteit, maar ze zijn in de loop der jaren enorm verbeterd.
Het nadeel is dat de elektronica “ingebakken” is in de microfoon. Elektronische technologie zal blijven verbeteren, maar wat er in een USB-microfoon is ingebouwd, zal niet veranderen. Ook hebben USB-microfoons vaak een inherente vertraging. Dus als je luistert naar het stemgeluid dat uit je computer komt, zal het iets vertraagd zijn in vergelijking met je zang. Dit kan afleidend werken.
USB-microfoons hebben hun nut, maar voor de meeste studio-opnametoepassingen zijn traditionele microfoons meer toekomstbestendig.
Functies van de audio-interface
Elke audio-interface die microfoons herbergt, bevat (minimaal) ingangsaansluitingen om de mannelijke connector van XLR-microfoonkabels te accepteren, een voorversterker voor elke microfooningang, een versterkingsregeling om de hoeveelheid versterking van elke voorversterker in te stellen, en meters die het signaalniveau weergeven naar de microfoonvoorversterker gaan (Fig. 2).
Als u rechtstreeks in een microfoon zingt, of zelfs als u zich op enkele meters afstand bevindt, moeten de voorversterkers van de audio-interface voldoende versterking hebben om het signaal van uw microfoon op een acceptabel niveau te brengen (met mogelijke uitzondering van lintmicrofoons, die meestal meer versterking nodig hebben dan dynamische of condensatormicrofoons).
Er is veel mythologie rond het ‘geluid’ van microfoonvoorversterkers, maar de technologie van vandaag heeft een niveau van volwassenheid bereikt waar zelfs goedkope audio-interfaces kwaliteitsvoorversterkers bevatten. De beperkende factor bij de meeste vocale opnames zal bijna altijd de uitvoering zijn, niet de voorversterker.
Sommige microfoons hebben +48 volt fantoomvoeding nodig, zoals beschreven in deel 1 van deze serie. Je audio-interface zou een optie moeten hebben om dit in te schakelen, wat essentieel is voor microfoons die +48V nodig hebben – als je een microfoon hebt die +48V nodig heeft, hoor je niets tenzij deze stroom krijgt.
Uw interface kan van toepassing zijn +48 op individueel microfoon ingangen, groepen van microfooningangen, of allemaal microfoon ingangen. Gebruik geen fantoomvoeding op microfoons die dit niet nodig hebben. De meeste dynamische microfoons worden niet beschadigd als u per ongeluk +48V toepast, maar pas nooit +48V toe op een lintmicrofoon. De uitzondering is als de fabrikant specifiek beveelt dit aan, omdat de microfoon een ingebouwde voorversterker heeft die stroom nodig heeft.
Meters gebruiken om niveaus in te stellen
Vrijwel alle audio-interfaces en voorversterkers bieden meting op ingangsniveau, maar de verfijning varieert. De eenvoudigste indicator is een enkele LED of een andere indicator die aangeeft: knippen, dat wil zeggen, dat het ingangssignaalniveau het vermogen van het systeem om ermee om te gaan heeft overschreden. Dit zal resulteren in vervorming. Als een meter een rode clipping-indicator toont, zet dan de microfoonversterkingsregeling van uw audio-interface omlaag totdat de clip-LED niet oplicht bij pieken.
De volgende stap is het opnemen van meer dan één LED of een tweekleurige LED (groen voor aanwezig signaal, rood voor clipping). De signaal-aanwezig-LED is handig als u geen audio in uw opnameprogramma ziet komen. Als deze LED niet oplicht als je zingt, dan krijgt de interface te weinig signaal. Dit kan te wijten zijn aan onvoldoende versterking, het niet inschakelen van fantoomvoeding met een condensatormicrofoon of een slechte kabel. Als het aanwezige signaal brandt, maar u geen audio kunt opnemen, is er een onjuiste instelling in uw DAW, zoals het niet selecteren van de juiste ingang voor een track. Sommige interfaces hebben meertrapsmeters met drie of meer indicatoren die een reeks niveaus weergeven. De interface in Fig. 2 heeft kleurenmeters met een hoge resolutie.
Zorg ervoor dat u de versterking niet te hoog zet—laat genoeg over als u niveaus instelt hoofdkamer (het verschil tussen de pieken van uw stem en het maximale signaalniveau dat het systeem aankan) om plotselinge volumepieken op te vangen. Je kunt altijd het niveau verhogen van opgenomen secties waarvan het niveau te laag is, maar als je de stem van je leven zingt en het is vervormd omdat de versterking te hoog was, kun je er weinig aan doen.
Uw microfoon toewijzen aan een DAW-track
Bij de meeste DAW’s is het aansluiten van uw audio-interfaceverbindingen op tracks een proces in twee stappen.
- Wijs de virtuele in- en uitgangen van uw DAW toe aan de fysieke in- en uitgangen van de audio-interface. Wanneer je de DAW vertelt om audio naar een uitgang te sturen, wil je dat die uitgang overeenkomt met een fysieke uitgang, zodat je zijn audio naar een monitoringsysteem kunt sturen en het kunt horen. Evenzo, als je een ingang naar de DAW specificeert voor het opnemen van je microfoon, moet de virtuele ingang worden gevoed vanuit de fysieke ingang waarop je je microfoon hebt aangesloten.
- Kies de ingang die overeenkomt met je microfoon in de track van een DAW, waar je je stem gaat opnemen.
Stap 1 omvat meestal een matrix die virtuele invoer als rijen en fysieke invoer als kolommen weergeeft (Fig. 3). U kunt vaak kiezen of ingangen als mono of stereo worden behandeld.
Kies voor stap 2 de microfooningang voor een DAW-track (Fig. 4). Je kunt je virtuele ingangen vaak een naam geven, dus als je bijvoorbeeld altijd je microfoon op ingang 1 aansluit, kun je hem Mic noemen, en hij zal als Mic in je DAW verschijnen.
Uitgangen zijn op dezelfde manier ingesteld, waarbij u virtuele DAW-uitgangen toewijst aan de fysieke uitgangen van een audio-interface.
Uw stem volgen
Terwijl je zingt, zijn er twee manieren om de stem in je koptelefoon te beluisteren.
- Monitoring via uw computer (genaamd ingangsbewaking)
Hiermee kunt u horen hoe de effecten van de DAW uw geluid verwerken, maar de afweging is een kleine vertraging (genaamd latentie) vanwege de rondreis door de computer. Met een snelle computer en moderne interface is deze vertraging vaak te verwaarlozen. Bij oudere, langzamere machines kan het verwerpelijk zijn. - Directe bewaking
Dit leidt je microfoon rechtstreeks naar de uitgang van de audio-interface, die naar de koptelefoonaansluiting gaat waar je je koptelefoon op aansluit. Omdat directe monitoring uw computer omzeilt, is er geen latentie bij het monitoren van uw stem. Het nadeel is dat je niet hoort hoe een van de effecten van de DAW je stem verwerkt. Het inschakelen van directe bewaking kan een hardwarecontrole op de interface of een virtuele controle in de routeringstoepassing van de interface inhouden.
Fig. 5 laat zien hoe input monitoring in vier verschillende programma’s kan worden ingeschakeld. Mogelijk moet u de track ook inschakelen voor opname. Als er een signaal aanwezig is, maar je hoort geen geluid door je DAW, controleer dan of inputmonitoring is ingeschakeld, de track is ingeschakeld voor opname en je luistert naar de masteroutput van de DAW.
Nu je microfoon is ingesteld om op te nemen, ga je gang en neem wat tracks op!
Dit is het tweede hoofdstuk van de serie “Vocals opnemen thuis”. Hier kun je hoofdstuk 1 lezen over microfoonkeuze en techniek.
Muzikant/auteur Craig Anderton is een internationaal erkende autoriteit op het gebied van muziek en technologie. Hij speelde op, produceerde of beheerste meer dan 20 grote labelopnames en honderden nummers, schreef 45 boeken, toerde uitgebreid in de jaren 60, speelde Carnegie Hall, werkte als studiomuzikant in de jaren 70, schreef meer dan duizend artikelen, gaf lezingen over technologie en de kunsten (in 10 landen, 38 staten van de VS en drie talen), en deed geluidsontwerp en advieswerk voor tal van bedrijven in de muziekindustrie. Hij is de huidige voorzitter van de MIDI Association. www.craiganderton.org.
Wil je meer tips direct in je inbox ontvangen? Schrijf je hier in op onze nieuwsbrief.
creditSource link
