Ze hebben allemaal “dat API-geluid”, maar het is belangrijk om de juiste tool voor de klus te kiezen. We hebben de verschillen tussen deze klassieke ontwerpen in kaart gebracht, zodat je muzikale beslissingen kunt nemen over wanneer je welke EQ moet gebruiken.
door Craig Anderton
Voordat we deze API EQ-plug-ins vergelijken, moeten we onderzoeken wat ze onderscheidt van conventionele EQ-ontwerpen. API EQ’s worden al lang als ‘muzikaal’ beschouwd, wat niet bepaald een technische term is. De technologie zelf geeft ons echter enkele aanwijzingen waarom ze als zodanig worden beschouwd.
Het muzikale ontwerp
Aan het eind van de jaren 60 ontwierp API’s Saul Walker “proportionele Q”-schakelingen, waarbij resonantie (Q) reageert op versterking. Dit betekent dat de Q het breedst is bij lage winsten en het smalst bij hoge winsten. Dit is inderdaad muzikaal logisch: om zachte toonvorming te doen, wil je vrijwel zeker geen hoge resonantie. Omgekeerd, als u een meer “voorwaarts” geluid uit uw EQ wilt, dan zorgt een enigszins verhoogde resonantie voor dat effect. Bij het gebruik van EQ voor snijden geldt hetzelfde; terwijl je een problematische resonantie met een diepe snede verwijdert, wil je een smalle Q. Subtielere toonvorming, zou over het algemeen een bredere Q vereisen. Over het algemeen kun je proportionele Q-gebaseerde EQ’s harder pushen dan conventionele EQ’s vanwege hoe hogere Q-waarden het geluid scherpstellen naarmate u de versterking verhoogt.
Als je deze API EQ’s vergelijkt met een conventioneel EQ-ontwerp met dezelfde instellingen, kun je gemakkelijk horen wat proportionele Q doet. Bij lage winsten zijn de resultaten vergelijkbaar. Bij hogere gains klinken de API EQ’s “agressiever”, vanwege de smallere Q-waarden. Merk ook op dat hoewel de Q-instelling verandert, de rok van het filter – de curve die het filter volgt als het terugvalt naar een vlakke respons van de resonantiepiek of -afsnijding – 0 dB bereikt op in wezen dezelfde frequentie, ongeacht de versterkingsinstelling, terwijl bij de standaard constant-Q-ontwerp, wordt de rok smaller bij smallere Q-waarden. Dus inherent, proportionele EQ-ontwerpen maken het soort veranderingen dat we meer associëren met tonale en mixkeuzes, in plaats van probleemoplossend.
Bovendien maakt de wederzijdse, spiegelbeeldige boost/cut-respons van het proportionele Q-ontwerp het gemakkelijk om instellingen ongedaan te maken. Als u bijvoorbeeld ontdekte dat er een te grote boost was bij 1 kHz, brengt u met een gelijke hoeveelheid terug naar waar u begon zonder enige bijwerkingen. Ook bij het versterken/knippen van meerdere banden blijft de composietcurve van de bron relatief vloeiend (dit is vooral merkbaar bij de API 560 grafische EQ). Hierdoor lijkt het geluid minder gevoelig voor faseafwijkingen dan conventionele EQ-ontwerpen. Dus hoewel dit “karakter” EQ’s zijn, kleuren ze het geluid misschien niet zo veel als sommige andere EQ’s die zijn ontworpen om karakter toe te voegen.
De plug-ins
1. De API 550A
De API 550A verscheen eerder dan de 550B, maar ze hebben veel overeenkomsten. De 550A is een driebands EQ met frequentie- en boost/cut-opties. Zoals gezegd, is er geen Q-besturing, omdat de Q inherent is aan het EQ-ontwerp zelf. Beide hebben een masteruitgangsregeling van ±18 dB. De 550A heeft zes extra schakelaars: één converteert de lage band van belrespons naar een plank, een andere doet hetzelfde voor de hoge band, terwijl een derde een breedbandlimietfilter introduceert dat de respons onder 50 Hz en boven 15 kHz vermindert – ideaal voor het werken met vinyl. De andere drie schakelaars regelen EQ in/uit, polariteit en “analoog” aan/uit. De analoge knop geeft meer een analoog geluid, zelfs als de EQ op nul is gezet; hoewel erg subtiel, kun je bij bepaalde soorten geluiden zien of het is ingeschakeld of niet. Merk op dat als u de EQ uitschakelt terwijl u analoog aan laat, het analoge effect behouden blijft.
De getrapte boost/cut-regelaars dekken ±12 dB, met stappen van 2 of 3 dB (boost of cut 2, 4, 6, 9 of 12 dB). Hoewel het misschien lijkt alsof het gebrek aan fijnere controle beperkend zou kunnen zijn, is een verschil van 1 of 2 dB in de praktijk niet zo significant, aangezien de EQ meer is ontworpen voor “karakter” dan voor chirurgie. De interactie van de Q met een boost/cut betekent dat de verandering in Q meer een schijnbaar verschil maakt dan een dB-verandering.
De frequenties op de 550A zijn niet ‘logisch’, in die zin dat ze niet op een bepaald muzikaal of frequentie-interval uit elkaar liggen. Frequenties voor de lage band zijn 50, 100, 200, 300 en 400 Hz; voor de middentonen, 0,4, 0,8, 1,5, 3 en 5 kHz; en voor de hoge tonen, 5, 7, 10, 12,5 en 15 kHz. Als je een boost van bijvoorbeeld 3,7 kHz wilt, is dat niet mogelijk. De vraag wordt dan of 3 of 5 kHz het werk zal doen, en meestal is het antwoord “dichtbij genoeg, en bovendien, ik hou van het geluid.” (Als je meer frequentiekeuzes nodig hebt, schakel dan over naar de 550B.) De reden waarom voor deze frequenties werd gekozen, is dat de ingenieurs achter het ontwerp vonden dat dit de belangrijkste en meest bruikbare frequenties waren voor muzikale toepassingen. Dit kan een andere reden zijn waarom de API EQ’s als ‘muzikaal’ worden beschouwd.
Merk op dat 400 Hz, de “modder” -frequentie en 5 kHz, de “articulatie” -frequentie, op verschillende banden worden gedupliceerd. Ik vind deze twee frequenties heel belangrijk, dus het is handig dat zelfs als je bijvoorbeeld een boost van 100 Hz wilt maken in de lage band, je nog steeds een 400 Hz-cut in de middenband kunt doen.
2. De API 550B
De API 550B lijkt op het soort product dat een bedrijf zou maken als reactie op gebruikers die zeggen: “ja, ik vind de 550A leuk, maar hij zou echt vier banden kunnen gebruiken in plaats van drie, en meer frequentiekeuzes.” Net als bij de 550A dekken de getrapte boost/cut-regelaars ±12 dB, met dezelfde staphoeveelheden. De vier banden hebben echter zeven, niet vijf, getrapte frequenties, waarbij de ene band soms “de scheuren opvult” voor een andere band. De 550B kan dus hetzelfde soort verzoening doen als de 550A, maar ook dieper ingaan op het oplossen van problemen, dankzij de ruimere keuze aan frequenties in elke band.
- Laag: 30, 40, 50, 100, 200, 300, 400 Hz
- Laag midden: 75, 150, 180, 240, 500, 700, 1000 Hz
- Hi Mid: 0,8, 1,5, 3, 5, 8, 10, 12,5 kHz
- Hoog: 2,5, 5, 7, 10, 12,5, 16, 20 kHz
Een uitzondering is de duplicatie op 10 en 12,5 kHz in de hoge midden- en hoge banden. De frequenties van 16 en 20 kHz in de hoge band zijn geen frequenties die zelfs voor de meeste mensen hoorbaar zijn, maar onthoud dat deze filters geen “puntbron” zijn en dat hun rokken zich uitstrekken tot in het hoorbare bereik. Het is gemakkelijk in te zien dat sommige mensen 16 of 20 kHz in de hoge band willen gebruiken voor “lucht”, terwijl ze 10 of 12,5 kHz in de hoge middenband willen gebruiken om de “snap” in percussie-instrumenten naar voren te brengen, of bij gebrek aan een betere term, “dikkere” lucht als aanvulling op de “dunnere” lucht.
Net als de 550A heeft de 550B polariteits-, in/uit- en analoge schakelaars, en u kunt de respons van de hoogste en laagste banden schakelen tussen een bel- en plankrespons. De 550B ziet echter af van het 50 Hz – 15 kHz bandlimietfilter.
3. De API 560
De API 560 is een 10-bands, grafische EQ met frequenties een octaaf uit elkaar, beginnend bij 31 Hz tot 16 kHz. Nogmaals, de EQ-topologie heeft proportionele Q (evenals de polariteit en analoge schakelaars); de ±12 dB boost/cut-regelaars zijn echter continu variabele schuifregelaars, met een resolutie van 0,1 dB.
Wanneer gebruik ik wat?
Met 3 banden en 15 frequenties is de 550A meer een kandidaat voor zoeten en kleuren dan voor het oplossen van problemen. Vaak leveren deze frequenties en de hoeveelheid beschikbare boost of cut wat nodig is, en het is niet nodig om verder te zoeken. API’s EQ’s hebben een kenmerkend pittig en gefocust geluid, en met hoge gain-instellingen heeft de smallere Q de neiging om het onderdeel te focussen, zodat het niet in conflict komt met andere tracks.
De 550B levert hetzelfde soort zoetmakend vermogen als de 550A, maar vanwege zijn extra band en 28 potentiële frequenties, is het de betere keuze van de twee wanneer je je vooral zorgen maakt over het oplossen van problemen, samen met, of in plaats van, zoeten. Het nadeel van extra opties is dat het meer tijd kan kosten om het precieze geluid in te stellen dat je wilt, terwijl je met minder opties op de 550A sneller een resultaat kunt bereiken dat je bevalt.
Over het algemeen worden grafische EQ’s zoals de 560 geassocieerd met live optredens in plaats van studiowerk, omdat ze de persoon die geluid maakt snel een schuifregelaar kunnen pakken en de kamer kunnen afstemmen, of een anomalie kunnen repareren. Maar voor signaalbronnen zoals microfoonoverheads, piano’s, gitaren en andere complexe geluidsbronnen die gewoon toonvorming nodig hebben, maakt de 560 het snel en gemakkelijk. Ook als iemand zichzelf volgt of in de gaten houdt via een koptelefoon en een snelle toonverandering wil, zou dit de ideale keuze zijn om een snelle aanpassing te maken en verder te gaan zonder de sessie te verstoren.
Het is ook vermeldenswaard dat er geldige redenen zijn om een aantal van deze EQ’s in serie te zetten. U kunt bijvoorbeeld het gewenste soort zoetstof verkrijgen met de 550A of 550B, maar u wilt toch wat brede, algemene toonvorming doen. Volg de 550A of 550B met een 560, en je zult in staat zijn om het gewenste resultaat te bereiken.
“Dat API-geluid”
Laten we eens kijken wanneer u de API EQ’s zou gebruiken. Hun belangrijkste voordeel ten opzichte van conventionele, constante Q-ontwerpen is dat ze onderdelen meer naar voren of agressiever kunnen laten klinken zonder overdreven aandacht op zichzelf te vestigen. Dit komt omdat de resonantie, hoewel effectief, relatief zacht is. Als u bijvoorbeeld bepaalde frequentiebereiken van drumoverheads naar voren wilt brengen, kunt u ze prominenter maken zonder dat ze “uitsteken” in vergelijking met het hoofddrumgeluid. Op dezelfde manier kun je de lage middentonen van de overheads verminderen om meer ruimte te maken voor de drums, zonder dat er een ‘gat’ in de respons van de overhead ontstaat. Als je de gain echt opvoert, kun je elk geluid (snare, piano, koperblazers, strijkers, enz.) zeker harder in een mix “duwen”, maar zelfs als het wordt ingedrukt, is er geen duidelijke scherpte in het geluid.
Met gitaar – elektrisch via een kast of akoestisch – voegt wat versterking bij 3 of 5 kHz op een API toe aan de articulatie, maar zonder bij te dragen aan de scherpte die vaak optreedt bij het versterken van de respons in dat bereik. Er zijn ook situaties waarin u rond de 200, 300 of 400 Hz wilt duiken om het geluid van sommige instrumenten aan te scherpen, waardoor de “modder”-frequenties minder worden benadrukt. Je hebt hiervoor geen smalle, “chirurgische” inkeping nodig, eerder een zachte de-accentuering. De API EQ’s zijn geweldig om een deel van het spectrum in één instrument te knippen om ruimte te maken voor andere instrumenten.
Dit klinkt misschien alsof de API’s eigenschappen hebben die vergelijkbaar zijn met de zachte toonvormende eigenschappen van: Pultec-type EQ’s. Hoewel ze zachte toonvorming kunnen doen, is een betere beschrijving dat ze “het verschil splitsen” tussen zoiets als een Pultec en een agressievere, constante Q parametrische EQ.
Natuurlijk wil je soms chirurgische, probleemoplossende of op berging gerichte EQ’s, maar daar gaan de API’s niet over. In plaats daarvan kun je belangrijke wijzigingen aanbrengen in een nummer terwijl het nog steeds natuurlijk en muzikaal klinkt.
Wil je meer over verschillende EQ-types? Lees hier onze vintage EQ-plug-ingids.
Wil je meer tips direct in je inbox ontvangen? Schrijf je hier in op onze nieuwsbrief.
creditSource link
